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天色逐渐暗淡，今日他又见了几个江南的藩王和盐商。
江南地区土地肥沃，为税收重地，往日里收税都要拿江南下手，这几个藩王早就在找法子攀上齐桓了，如今听闻林清肯亲自下场，又知道他在朝中分量，虽心有鄙夷，却还是一个又一个赶着趟儿地贴了上来。
江南地区官场对隋瑛本身就心怀不满，当初广陵多少人拖他打点门道都被悍然拒绝，有时隋瑛半分面子不给，直接让长随扫地出门。这些人到了林清面前，嘴里就没有隋瑛几句好话。只是现下，他们越骂隋瑛，林清心里就越愉快。
而一想到齐桓，林清不禁露出轻蔑笑容。捂住胸口，他在小红楼上注视齐桓的车轿在道路上远去，低声道：“坚持了这么久，原来不过是只要一个口子，就可把你的原则悉数弃置了。”
“这样的人，我怎么能把变法之大权，交到你手里？”
林清又咳嗽几声，就听下人在身后道：“大人，这是请帖。”
“请帖？”林清回眸，他今日累的很，已经很难去赴宴了。
他接过请帖一看，是城中最著名的妓院南风楼。
扶烟眉蹙，林清脸现疑惑。
叹息一声，他将请帖在手里拍了拍，自言自语道：“罢了，罢了，妓院么，也不是去不得，去了更好，想必又是哪个王爷。”
他对下人说：“差人把我那套金丝大氅拿来，另外备轿，用锦缎覆盖、绣有吉祥纹的那顶，仪仗扈从也不能少。”
下人躬身退下，不过片时，林清就衣着华丽、声势浩大地朝顺天城帘子胡同的南风楼方向去了。他所过之地，行人车辆必须静候道路两边，所过之处，皆是噤若寒蝉，只是在这沉默之中，街道之人无不掩面啧啧，内心暗骂。
百姓无声的仇恨与憎恶若寒风一般吹起轿子的窗帘，林清不禁打了个寒颤，拢紧了身上的大氅。他悲哀却满意地笑了起来。
林清从车上下来，甫一进南风楼，老鸨就战战兢兢地迎了上来，贵客临门，老鸨说话都哆嗦了。一片载歌载舞中，老鸨毕恭毕敬地将林清引上二楼的雅间，又转身连忙喊了几名早就等候在一边的娇滴滴的妓女过来服侍。
林清心内不禁疑惑，心道哪位王爷这么不懂门道，人都道他林清好男色，却偏偏把他约在在妓院见面。林清不禁暗笑，也好，这对他来说也是个机会。
在一片脂粉气中，林清被几名粉装玉琢、温香软玉的女子搀扶进了雅间，他正恬静地笑，却一见雅间中的人，所有笑容霎时僵硬在脸上。
雅间内的红木几边，一袭靛青绸衣的隋瑛盘腿而坐，身边两位女子正为他捏肩，他面目表情地端起酒杯，凝视来人。
林清瞬间转身，下意识地就欲离开。
“站住！”
身后传来隋瑛不容置喙的声音，就像军令一般定住了林清的双脚。
林清扯了扯嘴角，转身说：“想必，想必是走错房间了。”
隋瑛放下酒杯，对不明所以的妓女说：“还不快服侍林大人落座？”
妓女们一愣，立即换上一副笑容，她们认识林清，却不知道这人是谁，只知道要把林清引进来。眼见这气氛不对，妓女们连忙帮林清脱下大氅挂好，簇拥着他慢慢挪移脚步，不知不觉地就坐到了隋瑛对面的蒲团上。
“林大人，有什么不好意思的？”妓女抚着林清胸口，贴在他怀里。
“两位爷，听什么曲儿？”一名妓女抱着琵琶说。
“随便弹。”隋瑛冷冷道，为林清面前的酒杯斟上了满满的一杯。
妓女甜甜地答应了一声，就开始弹