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光却总是很远。也许正是这若即若离的远，才叫庆元帝如此痴迷。
男人总是爱女子的神秘。
只是这宫中之事向来都是秘闻，而宫外的天下，万事都在发生。
——
江南，又是一场雪落。
“宋大人，王爷，为国捐输可以，但您二位比较咱们这些做事儿的连饭都吃不上，那些盐商，也不是我们能叫就能叫来的。”杨齐泽大剌剌地将腿搁在签押房的案上，两眼一闭，把一手帕往脸上一蒙，“下官夙兴夜寐，几个晚上没睡好觉，还请宋大人和王爷见谅啊。”
说罢，这杨齐泽就头一歪，打起了呼噜。
宋知止和萧慎相视一眼，无奈地走出了知府衙门，登上了回程马车。
两人下榻在广陵驿站已有半月，如今收效甚微，自然没什么好心情。一路上，宋知止默然不语，望着窗外雪景，思念边疆征战之人，一想到自己筹不到钱，那人缺兵少马，如何作战？又偏偏是个急躁性子，念及他在战场上的安稳，宋知止百般叹息。
而萧慎，心底思念着林清，不消林清嘱咐，他也一直在暗暗地收集张党在江南行贿受贿的证据，只是他没想到，此地竟如此牢固，让他有心攻门却铩羽而归。
天色渐暗，马车使出驶过大明寺，塔顶上，皑皑白雪映照最后一丝天光。当天色彻底黑了下来，马车已经驶出广陵城，拐上了一条小道。
“怎么回事？”萧慎警觉，掀开车幔，“怎么换路了？”
车夫转过脸来，恭敬答道：“方才收到了消息，白日下了大雪，说是官道塌方了半边，只能走这条小路。”
萧慎凝眉不语，一日劳顿中，宋知止已经靠在车厢中睡着了。
这些日子他谨记林清嘱托，要照顾好宋知止，因为此人是程菽最为宝贝的学生，顾了他，就是顾了程菽。这程郧霜何许人也，其份量萧慎还是清楚的。如今是借了隋瑛的光才能在户部讨到这份差事，接下来他更希望自己能与程菽交好。
毕竟，只消一想到，林清和隋瑛在一起的模样，他心底就隐隐作痛。
且待几年后，再看究竟。
无数次，他对自己说。
而如今，他看了一眼宋知止，第三船银子该怎么弄到手呢？
这广陵，好似隐藏着什么秘辛，每当两人提出捐输一事，就拿什么权王遗党一事来抵挡，说什么盐商交上来的钱要拿来养民勇，这些民勇，都是为了预防遗党翻身。
可这遗党到底在何处？民勇又在何处？
萧慎心忖，不管如何，明日定要死死咬住那广陵知府杨齐泽，他才是弄到钱的关键。
沉思之际，萧慎忽略了这路途已久，早已超出了原本时间。就在他反应过来时刻，霎时传来一道飞箭破空之音，便听到车夫一声惨叫，这人便直直躺向幔子上，朝后倒进车厢！
萧慎当即大惊，一手便搂了宋知止，飞踹车厢内壁，合身朝突破口滚了出去。
噗噗噗！三发利剑瞬息而至，皆射于两人滚过的泥土中。
此刻，宋知止惊醒，惊呼一声，周围隋瑛派遣而来的护卫也反应过来，将两人合围在内。
“好大的胆子！竟敢谋害朝廷命官，我看你们是不要命了！”为首的护卫望向茫茫黑夜，敌暗我明，稍有不慎，便是万劫不复。
宋知止意识到发生了什么，便也尽显文人风骨，合身挡在了萧慎面前。
“知止谢过殿下，现在，还请殿下护好自己，这些人应是冲我来的。”宋知止摸了一把脸上的污雪，神色凛冽。