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在。于是万物崩塌，于是生灵绝迹, 于是玩家们仅能以单薄的道具勉力抵御, 却被逐步逼近的寒冷一点点偷走温暖, 偷走生机。
如此景象之下, 时间的流逝不再有意义。事实上，它正是在严寒降临时悄然停下的。
仿佛将一口喧闹的大锅定格下来, 将所有的血肉的沸腾和生命的纠缠原封不动地送入冷冻室, 使其完全地湮灭。
这一切的变故都来自于一双时间之外的手——系统的手。
毫无争议的归属、任由掌握的规则、随意操控的任务, 将这些洋洋得意累加起来, 便得到了众人如今面对的这个充满隐蔽恶意的副本。
在这个副本里, 系统巧妙地利用了任务设定与玩家心理之间的偏差, 并将其内化为两个队伍之间的争夺, 几乎完成了一次完美的矛盾转移——借助竞赛的博弈迫使玩家们在坚守自我但输掉比赛和赢得比赛却放弃底线之间做出选择。
这是个阴险且明显的计谋, 因为玩家可以约束自己, 却无法改变对面队伍的意志。赢就是赢, 输就是输, 最终的结局不因玩家的心念而更改分毫。
而在第一个任务中, 一切都如系统所愿。于是, 它加重了筹码：消极比赛者将会给予惩罚——这正是要把甘愿接受失败惩罚的秦光霁几人推向不顺从就毁灭的极端。
秦光霁甚至可以揣测出系统的心理，如果它真的能拥有了人类相同的心理活动的话——愚蠢的人类啊, 和我作对是不会有什么好下场的。
对于身家性命维系于游戏一身的玩家们来说，这种程度的威胁已足够使他们缴械投降了。他们或许还会这样安慰自己：那些人都只是副本里的npc而已, 就算我们做了什么错事，我们都不过是遵照任务的指示而已，更不会有任何人来指责我们。
然而，事实真的如此吗？
秦光霁几人从不这样认为。副本仅仅是世界一角的一个片段，可当副本结束，当玩家们离开副本，这世界仍旧真实存在着，这些npc也会回归他们的生活轨迹，会拥有和玩家们别无二致的一生。
“游戏致力于聆听各个世界中的危难与诉求，并以玩家的力量为其带来转机。”这是写在系统规则最顶端的一句话，也是游戏存在的真正意义，它不该被遗忘，更不该被践踏。
不论是谁想要违抗它，不论对方是否代表所谓权威，不论对方是否掌握着难以企及的力量，他们都不会退让哪怕半步。
万幸，系统并非一手遮天。
在漫长而隐晦的抗争之后，他们迎来了定格。
通常情况下，副本内的外部环境并不会超出玩家所能承受的极限。比如气温、湿度和氧气含量等，初入副本的玩家或许会感到不适，却并不会遭遇完全无法存活下去的情况。
这是游戏的承诺，也是系统正常运作的一种表现。
而现在，骤然降临的严寒象征着与之对立的另一种情况——副本脱离了系统的掌控。
是的，严寒并非只代表死亡，更是希望。
玩弄规则者，最终也被规则击倒，在玩家们的抗争下，它短暂地缴械投降了。
最为直观的表现就是悬于世界中心的这道黑色裂缝。
裂缝出现的位置正是玩家们从冰屋中跳脱出来的地方，满地的冰花早已不见踪影，冻裂的大地上开出一朵漆黑的花，纤长的花蕊向上喷吐，早就了这道与天相接的裂痕。
平坦的大地上，只剩下廖廖的玩家仍旧存在，但当散漫的光顽强地穿透冰点，落下的影子却只剩下三道。
他们分别站在裂缝周遭，目