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原本虚弱的赵母，此时也爆发出惊人的力量。她紧紧地抓着栏杆，高声喊道：“威豪呀！各人生死有命，你怎么能为了顾及我而亏损了忠义？过去王陵的母亲在汉使面前自刎，以巩固王陵归汉的意志。今日，我便如同王陵的母亲！威豪，你只管好好做！”鲜卑首领大怒，一鞭子抽到了赵母的脸上。但一切都已经来不急了，赵苞已经下令进攻。两万战士在如洪水般汹涌而来，很快就将他这股鲜卑军给打败了。
战后，赵苞终于见到了他的母亲。记忆中，那个总是带着温暖笑靥的母亲，那个总是语出关怀的母亲，如今僵硬地躺在木板上，冷冰冰的，再也不会笑，不会动，不会关心地摸他衣摆的厚度了。
他再也没有母亲了。
赵苞大哭了一场，强撑着办完了母亲的丧事。待一切完毕后，赵苞跪在母亲的坟前，大哭道：“我食朝廷俸禄却逃避灾难，是不忠；害死了母亲来保全忠义，是不孝。如此，我还有什么脸面活在人世？”
赵苞心如刀绞，狂吐出数升鲜血，眼前一黑，晕倒在了墓碑前，霎时间便没了气息。
“母亲！”
赵苞大吼一声，猛地从榻上坐了起来。他喘着粗气，神思恍惚，直到背上的冷汗渐渐凝结蒸发，被夜晚的冷风激得一哆嗦，这才从那可怖的景象中回过神来。
原来是噩梦啊……
可是，那真的只是个普通的噩梦吗？
那样身临其境的画面，那样逻辑通顺的情节，那样刻骨铭心的痛苦……无论哪一样，都不是普通的梦境能够达到的。
但如果，那真的不只是个普通的噩梦，又会是什么呢？难道会是上天提前给予他的某种预示吗？
梦中母亲惨死的场景再次浮现在脑海中，赵苞赶紧将刚刚升起的念头全部掐断——如果他的未来注定发生这样的惨剧，那么他宁愿刚刚的一切都只是个普通的噩梦。
此后的一日又一日，赵苞每一日都会站上城楼，眺望远方，等待着母亲和妻子的出现。
曾经的噩梦依旧纠缠着他，让他终日惴惴不安。于是他开始在每一处微小的细节中仔细寻找与噩梦不同的地方，以此来证明梦只是梦，而不是什么所谓未来的预示。
比如，现在的北境正值盛夏，草木茂盛，和梦中深秋萧瑟的情景一点也不同……
比如，陛下派出讨伐鲜卑的大军一共是四路，多了一路由玄菟郡太守刘备率领的队伍，和梦中的三路大军讨伐鲜卑的情况也不一样……
比如，最近虽然也不时有小股的鲜卑队伍南下劫掠，但频率和规模与往年相比都低了很多，和梦中的情况也不一样……
比如……
赵苞一遍又一遍不住地在心里给自己打气：有这么多不同之处，足以证明那个梦只是虚无。梦中的场景绝对不会再现的！
突然，赵苞发现天边烟尘滚滚，似乎有大军前来来——那景象和梦中几乎一模一样！
赵苞心中一凉，几乎当时就要跌倒在地。他紧紧地抓住冰冷的城墙，强撑着喊道：“斥候何在？快去探查！”
之后的一个时辰，是赵苞这辈子经历过的最漫长的一个时辰。在噩梦中母亲身死的场景第九百九十九遍出现在他的脑海中，在他的心被第九百九十九遍碾碎后，斥候终于带回了对面大军的消息。
“是之前讨伐鲜卑的四路大军凯旋回朝了！”
不是鲜卑大军！又一个和梦中完全不一样的情况！
赵苞顿时一喜，只觉得心情舒爽了许多，于是立刻振奋地点出官吏、兵马，备好粮草，亲自出城迎接这支凯旋的汉军队伍。